日刊つん太　2004年７〜９月(代理執筆・由里)

最古(2000年11〜12月)//2004年４〜６月//2004年10〜12月//最新(2014年)の日刊つん太へ
表紙へ

９

９月３０日(木)
アメリカの10〜12月は、行事に追われて瞬く間に過ぎてしまうから
もう、2004年は終わりかけたも同然…なんである。
気ばかりあせって何もできない。
縫いかけのまま放置してある袋物、
書きかけたまま放置してある旅行記(１、２、３…うわあ、６編も！)、
買ったまま読んでいない料理本、
録画したまま見ていないジュリア・チャイルドの追悼特番、
全部、まとめてゴミ箱に放り込んじゃったら、気持ち、すっきりするかしら。
何もかもパーッと飛ばしちゃいたい。

…ちょっと疲労気味。

去年は白い洋皿に積み上げちゃったお団子だけど
今年はちゃんと三方に飾る事ができた。
昨日、30分かけて自分で組み立てたんだ。
残念ながらヒノキじゃなくて段ボール製だけど。
日本にいた頃、引越しの多い暮らしで段ボールはいつも余っていたから
それを使ってペン立てやら額縁やら、色々こさえたっけ。
だから私は段ボール工作は得意なのだ。
お団子を冷蔵庫に片付けちゃって用済みになった三方は
鏡餅のマリーちゃんが大喜びで引き取ってくれた。
お団子用の三方だから、マリーちゃんには小さすぎて
お尻が半分以上はみ出しちゃってるけど
それでもさすが、マリーちゃんには三方が良く似合う。
お正月までに、マリーちゃんに合う大きさの三方を作ってやろうかな。

移民局での指紋採取まであと12日。
かなり、神経高ぶってきた。
今日は「本番」にそなえ、移民局の下見。
大まかな場所は分かってるのだけど
どこに車を止めて、どこからどう入って行けばいいのか
細かいところまで確認しておかないと安心できない。
きっと１時間も前に到着しちゃって時間を持て余すことになるのだろうけど
念を入れすぎていけないことは、たぶん、ない。
「事前の下見」なんて、短大受験以来じゃないか？
あれやこれや考えると頭がぐちゃぐちゃになってくる。
さっさと済ませてラクになりたいよ。

検査の後は歯の掃除。
作業中は、映画を見せて貰った。
イヤホン付きの眼鏡の内側に画面があるの。
日本でも歯医者なんて５年前に行ったきりだから最近の事情は知らないけど
これって今はフツーなのかな？
私は数十枚のＤＶＤの中から前に映画館で観たお気に入りのコメディを選んだのだけど
歯を削られ始めると同時に目を閉じちゃったので結局、映画本編は見ていない。
でも、それって正解かも。
あの映画、本気で面白いんだもの。
仰向けで、口の中に唾が溜まった状態で吹き出したりしたら、ゴホゴホむせそうだ。
先生の手元が狂って歯茎や口蓋を削られてもいやだしさ。
私の後に続いて治療を受けた夫は「ＮＥＭＯ」を選んだらしい。
３時間以上掛かる大治療で、最後のクレジットまで辿り着いてしまったそうだ。
もっとも、自分はパンケーキの間に甘い豆を挟んだ日本の菓子が好きだとか
ジャパニーズ・レストランに行きたいのだけど美味しい店を知ってるかとか
やたらペチャクチャ話し掛けてくる先生のおかげで映画には集中できなかったらいしけど。
私の次回・次々回の治療はたぶん今日の夫と同じ位の時間がかかるはずで
ほとんど英語の通じない私相手には先生も余計なお喋りをしないだろうから
だったら自前のトトロか何か持って行って２時間たっぷり楽しもうかな。

異国にいるのだな〜と深く感じ入ってしまったことが１つ。
先生(女性)の爪が、綺麗に長く伸びていたのだ。
おまけに２本の指には巨大な指輪が。
その爪と指輪をそのまま人の口の中に突っ込むのだもの。
使い捨ての手袋を嵌めているからとは言え、日本じゃ考えられないわ。
先月行った眼医者さんも爪、長かったな。
その爪で夫にコンタクトレンズの装着指導をするのだもの、傍で見ていて恐かった。
テレビの料理の先生の手も、料理の本の手順説明の写真の手も、見事なマニキュアの手だし
きっと給食のオバサンも平気で爪を伸ばしてるのだろう。
私が栄養科の学生だったとき、ほぼ毎日ある調理実習の授業で、毎回爪の検査をされたもんだったけど
そーゆーこともないのだろうな〜この国。
例え誰にも検査されなくても、私は爪を伸ばすつもりはないけれど。

アレルギーの有無、妊娠中か否か、血液を通して感染する病気の有無などは当然として
質問事項「あなたは歯医者に会うのは嫌ですか/嫌である場合、それは何故？」というのがあって
何故もへったくれもあるもんか、歯医者は嫌いだ。
夫は「Why?」に対し「Why not???」と回答したという。
私は何と書こうかな。

昔は朝日新聞社が週刊朝日のバックナンバー(＝売れ残り)をくれた。
去年は衛星版の見本紙だけだった。
で、今年は見本紙さえも無かった…そもそも朝日が来てなかった。
インタネットが普及した今、高い邦字紙(84ドル/月)を読む人は少なくなってるんだろうな。
採算取れないから、もうそろそろ北米から撤退する気かな？
(北米読売は去年の秋に休刊しちゃったし)
日本語補習校の小学生の合唱には興味はないし
夫の会社の出展なんぞにゃもっと興味ないし
結局、10分もいないで帰ってきちゃった。
来年はもしかしたらもう行かないかも。
さみしいなあ。

一昨年は、このオバケたちをみるのが辛くて辛くて仕方なかった。
殊に、たくさんの「トリート」に囲まれて満面の笑みを浮かべた小型オバケは、私をとても苦しめた。
去年は、逆に、オバケたち１匹１匹がいとおしくてかわいくて仕方なかった。
あちらのお店でオバケの置き物、こちらのお店でオバケのマグカップと
かなり無茶な衝動買いを毎週続けたものだった。
して、今年は。
オバケたちが、ちっともかわいくない。
どのオバケ商品を見ても「うちのつん太の方がず〜〜っとかわいい♪」と思ってしまう。
「かわいかった」という過去形ではなく、あくまでも、現在形で。
だから今年はまだ、オバケを１つも買ってない。
たぶんずっと買わないだろう。
子供たちにあげるためのお菓子は買うけどね…

来年のハロウィンは、どんな気持ちで迎えるのかな。

そこへいくと中華菓子は、そこそこ美味しい物が手に入る。
苦労して自作する必要は何もない。
けど。
ここまで製菓にはまっちゃったら、中華菓子だって挑戦してみたくなるじゃないの。
ので。
28日の中秋に向け、作っちゃいましたさ、月餅♪
生地のレシピはネット上で見つけたのをそのまま忠実になぞって
でも、中身は思いつくまま気の向くまま、テキトーに調合してしまう。
胡麻を炒って擂ってこし餡と混ぜて、香りの足りないところを胡麻油で補って「胡麻餡」。
種実類と干果物を８種類も刻んで混ぜて捏ねて、夫の好物「五仁餡」。
白餡にココナツの細切れとココナツミルク、卵黄を混ぜ、私の好物「椰子の実餡」。
この３種類の餡を用意して、伸した皮生地で包んでみたら
あれま、生地が大量に残ってしまったよ。
仕方がないので冷凍庫を漁って栗餡と南瓜餡を急ぎこさえて
合計５種類の月餅の出来上がり。
とりあえず全部並べて写真だけ撮ったら、１つずつ包んで冷凍庫へ。
２週間かけてちまちま食べるんだ〜♪

犬、首輪をしてた。
迷子なのか、逃走中なのか。捨て犬ってこたぁないだろうな。
首根っこ捕まえてうちに連れてきて、「迷い犬預かってます」のちらしを電柱に貼って回れば
うまくいきゃあ御礼の菓子折りくらい獲得できたかなと気付いたのはずっと後になってから。
ちぇっ！！

缶詰じゃない鯖、最後に食べたのはいつだろう。
鯖、鰯、食べたいなあ。
去年はこの時期に帰国してたらふく秋刀魚を食べたけど
今年は食べられるかなあ。冷凍物でもいいからありつきたいなあ。

して今日、その粉をこね、麩まんじゅうを試作してみた。
史上まれに見る大失敗♪
粉に水を注いで軽く混ぜた時点で手ごわいゴムの塊のようになってしまい
茹で上がりの弾力と言ったらもう、明日は顎が筋肉痛になりそうなくらい。
強力粉か蛋白粉かってのは、単にグルテン取り出す効率の違いだけじゃないのね。
デンプン洗い流した後にできる微細な隙間が食感の上で大切ってことだ、たぶん。
パンを焼く予定が無い以上、強力粉１袋(５ポンド)買っちゃったら始末に困るだろうし
次は蛋白粉と中力粉を混ぜて作ってみようっと。
挽肉を包んで出汁で煮たりしてもきっと美味しいだろう、うまくできさえすれば^^

今回の失敗は弾力のことだけでなかった。
１つは、粉を練るときに混ぜた塩が生地の中にそのまま残り
かなり塩辛い麩まんじゅうになってしまった点。
デンプン成分を水で洗い流すときに一緒に溶け出て行くと聞いたのだけど。
考えてみりゃこの塩、強いグルテンを形成する目的で添加するんだから
蛋白粉を使うなら入れなくてもいいわけだ。
事前に気付けよ私。
次回は無塩でこさえるぞ。
もう１つは、蛋白粉を買った店が自然食系の店だったものだから
蛋白粉も健康的な無漂白のもので、と〜〜〜っても、色が悪かった点。
誤魔化すために蓬を混ぜてみたりもしたのだけれど、それがうまく蛋白粉と馴染まず
茶色い生地に蓬の斑、なんともブキミな１品になってしまったのだった。
次は「ちゃんと」漂白してある粉を探そうっと。
その前に、ちゃんとした配合表を見つけ出すのが先かな？
今回はネットで調べてもまともなレシピが発見できず、当たって砕けろの実験製菓だったので。
日本で専門家用の分厚い和菓子の本を読めばきっと出てるよね？

その８種類のシリアルを使って先週、クッキーを焼いた。
こねた生地を８等分して、８種類のシリアルを１つずつ混ぜ込んで。
構想半年、楽しみに楽しみに楽しみにしてきたシリアルクッキー。
天火の中で焼色がついていくのを眺めているだけで幸せだった。
けど。
金・土・日・月・火と５日かかって５種類のクッキーを齧ってみた結果
結局、どれも同じ味(泣)。
シリアル単独で食べるとそれぞれブルーベリーが香ってピカンがカリカリして林檎がサクサクなのに
クッキーにしたら８種類の区別がつかなくなった。
くっすん。
でも、これを逆手にとることはできるかもな。
どーせ焼いたら同じ味なのだから
香料が強すぎたり甘さがくどかったりで美味しくなかったシリアルをクッキーにしちゃえばいいんだ。
なんだか、美味しくないシリアルに当たるのが楽しみになってきた^^

メニューを読んでいた夫が「けっこーヤバイ店だったかも」と呟く。
指差した先には「フリーダム　フライ」の文字。
「これ…も？？？」と私が指し示したのは「フリーダム　トースト」。
それぞれ「フレンチフライ(フライドポテト)」と「フレンチトースト」の言い換えだ。
アメリカに非協力的なフランスを憎み
レストランのメニューからその名を外す店が続出したのは去年の春。
でもダラス、少なくとも私たちがいつも行く店では
そんなお馬鹿な愛国心を振りかざして喜ぶ店は無かったから
「フリーダムトースト」なんて妙ちきりんな名称、実際にこの目で見たのは今日が初めて。
そんな言い換えがあった事自体、もう忘れていたよ。
１年半経つのに、まだやってたのか。あほくさ。
レジ横では星条旗のバッヂを売っていたし
通りすがりとは言え、変な店に入っちまったと後悔しきり。
私は原則、初めて入った昼飯屋にフレンチトーストがあればそれを頼んでみるのだけど
「フリーダムトースト」なんて変な物は自分の胃の腑に収めたくなかったので
チリバーガーに逃げてしまった。
夫は普通のハンバーガー、お芋の揚げたのは小さいのを２人で１皿。
夫は「フリーダムフライ」なんて口が裂けても言いたくなかったようだけど
わざわざフレンチとかフリーダムとか言わなくても、「フライ」と言えばイモのことだ。
「スモール・フライ」と注文して無事に芋を入手できた。めでたしめでたし。
チリバーガーはまあまあ美味しかったし
お芋もマクドナルドなんかよりずっと美味しかった。
(あれはたぶん冷凍でない、きっと本物の芋をお店の厨房で切って揚げてる)
でも、もし仮にもう１度あの町に行く事があったとしても
あの店にはもう行かないよ。
メニュー読むだけであんなにぐったり疲れたのは久しぶりだった。

でも、これだけは。
２年半前の私、やっぱり異様に太ってたわ(笑)
あの頃は体重計に乗る習慣はなかったし巻尺も持っていなかったから
今となっちゃ正確な寸法は知りようが無いけれど
あの頃着ていた服と今着ている服を並べて見ると、胴回りが10センチ違うもんね。
しかも、当時は当時のその服が窮屈だった。
今は、今より２〜３センチ小さい服でも平気で着られそう。(除：週末の食べ過ぎた夜)
私には、痩せていること＝美しいこと、とは思えないし
まして、痩せていること＝健康、とは到底思えない。
私は「ちょっぴり太めの良く食べる人」でありたいなと思っているのだけれど
でもこれは、いくらなんでも太りすぎでしょ。
いや凄い凄い。
この写真、額に入れて、冷蔵庫に貼り付けておこう。
無駄な間食をしそうなときにこの写真を見たら
きっと、思いとどまれる…はず。

でも、この２年半前ってのは、私の一番太かった時では無いんだよね。
体重計がなかったから正確には分からないけど
最大値はたぶん１年半くらい前、お散歩と自転車漕ぎを始める直前の数字だと思うのだ。
その頃の私の写真はこの世に１枚も存在していないのだけど
いったい、どんなだったんだろう？？
見てみたい。
(と言えるのはそんな写真が無いのが絶対確実だからだよな、
もしもあったら、たぶん見る勇気ないわ)

でも、味は良かったよ。
ヤマザキは勿論、文明堂にだって負けないぞと胸を張ってしまおう。
うさぎやには敵わないけどさ。
あああ、うさぎやのどらやき、食べたいなあ…

今度の月曜がレイバーデイで３連休だけど、さすがに出かける気力も体力も財力もないから
次はたぶん３ヵ月後、感謝祭の休暇だな。
そしてその翌月のクリスマス休暇と。
さあ、どこに行こうかね？
北の方の公園は寒そうだ。所によっては凍ってる。
花は無い、野生動物は冬眠中、へたすりゃ公園自体が閉まってたり。
と、やっぱり南だな。
南カリフォルニアの公園を幾つか梯子して
帰りにロスかサンディエゴのミツワ(大手日系スーパー)でお節材料の買い出ししてくるか
もう少し北、ちょーっぴり寒そうだけど北カリフォルニアはヨセミテにでも行って
最後にサンノゼのミツワで買い物してくるか。
ハワイイやオアフの火山の公園見物もいいな。
公園自体は山の上だからそれなりに寒そうだけど、下界に下りりゃあきっとヌクヌクだ。
最終日にはホノルルのCoCo壱番屋でカレー食べて、モスバーガーも食べて、
そんでダイエーでお買い物だあ♪
去年の春に１泊しかできずに未練未練の残ってるフロリダ・エバーグレイズも再訪したいけど
マイアミには特に大きな日系スーパーは無いんだよなあ。
だったら寒いのを我慢して五大湖地方の公園に行って
シカゴのミツワに寄る方がいいなあ。
…どうも次の帰国が来春以降にお預けになりそうなので
せめて大型日系商店に行きたい私なのだ。
食品を買うだけなら日系通販の利用って手段もあるけれど
日本食のぎっちり詰まった日系スーパーの棚を見るのは、とんでもなく心躍ることだから。
できたら日系書店で雑誌の立ち読みなんかもしたいしさあ。
秋に日本に行けるなら、感謝際はエバーグレイズで決まりなんだけどな…

８

８月３１日(火)
20年近くも夫の口の中にあった歯の詰め物が、旅行出発直前に取れたらしい。
(旅先で痛み出したりしなくて良かった良かった)
で、今日の予約が取れたので、行ってきたんだと。
扉を開けて中に入って、まず最初に聞かれたことが「何か飲む？」
レストランでならお馴染みの言葉だけれど、医者だぜ。歯医者だぜ。
恐ろしいことに、コークほか炭酸飲料系も用意されていたそうな。
それって歯を溶かすんじゃないんですかあ。歯医者さんの敵じゃないんですかあ。
そいともやはり、虫歯が増えたら歯医者は嬉しいのか。
ああ、わからん。

うちの保険では歯石の除去が年に２回まで無料でできることになっているのに
うちの夫婦は１度もその権利を利用したことがなく
夫は歯医者さんにみっちり説教されてきたらしい。
ええい五月蝿い、日本人には歯のクリーニングだの定期健診だのって習慣はないんだいっ。
まして歯並びを整えるなんて。
そういや、誰だったか・何の競技だったかは見事に忘れたけど、オリンピックでメダルを取った日本人。
嬉しそう笑う彼女の歯が、「うちのテレビの色調がおかしいのか？？」と思うほどに黄色くて。歯並びガタガタで。
いいんだよね、日本人は、それでさっ！

その土地の名物料理のレシピ本も、できるなら手に入れたいと思っている。
今回はユタでモルモン教徒の料理本を買えたのでちょっと満足。

気に入ったものがあれば買うのは、Ｔシャツ。
ぬいぐるみさんとの出会いも勿論、常に求めている。

そして。
例え気に入った物がなくても、何が何でも無理矢理絶対１つは買うのが、磁石。
冷蔵庫の扉が旅行の思い出で埋め尽くされていくのが幸せで。
今回は、大小合わせて15個もの磁石を買ってしまった。
冷蔵庫には、もう磁石を留めつける隙間がほとんどなくなった。
冷凍庫はあちこちで入手した美味しそうな絵葉書や美味しそうな宣伝チラシでいっぱいだし
次の旅行で磁石を買ったら、いったいどこに留めれば良いのだろう？
磁石専用の超大型冷蔵庫でも買おうかしらん。

とにもかくにも、明日の朝はやく、ラスベガス空港に向け出発です。
参加者は雑種犬のガタピシ、アライグマの余湖Σ、兎のリダと鼠のホワー、
カー・アリゲーターの拓ちゃんとバッファローのてば、
折り畳み傘の蛙の前田君、埴輪の胡麻団子、
そして求肥丸と米蔵と、留学生のKevin君。
もちろん心は、あの子も一緒。

地元の人が活躍してくれるのは、何であれ嬉しいです。
どこかで金メダル記念セールでもやってくれたらもっと嬉しいんだけどな(笑)

ただ、夫と２人での旅行としては過去最長になるので
なんというか、無事に平和的に乗り切れるのかどうかが少々不安だったり。
夫は８日間、初めての道で慣れない車(レンタカー)を運転し続けて疲れるだろうし
私は狭い車に座り続けるのは３日が限度と言うデータがあるし
４日目くらいにはどっちかが爆発して衝突するんじゃないか。
１ヶ所に宿を定めての滞在型旅行なら、中２日くらい別行動して頭を冷やせるけど
今回は毎日毎日前進し続ける旅だから、何が何でも一緒にいざるを得ないし
運が悪けりゃ、成田離婚ならぬダラス・フォートワース空港離婚ですかい？
ほいたら私、日本に永住帰国できるわけだ。
鯛焼きと、カツサンドと、あじの開き。
これからの季節なら栗饅頭に栗鹿の子、芋羊羹、それに秋刀魚！！
ああ楽しみだなあ、って、違うだろおコラ！！
とりあえず…精神安定剤、がっちゃんを連れて行こう。
(↑園山俊二『ペエスケ』に登場する雑種犬「ガタピシ」のぬいぐるみ。
身長約60�p、飛行機の持ち込み手荷物にするのは窮屈でちょっとかわいそうだけど
お願い、一緒に来てね)

今困っているのは、製菓用の橙の皮。
去年の暮れに突然製菓に目覚め、橙皮が必要になり
健康食品屋さんで買ってきたノーワックスの橙２個の皮を小分けにして冷凍。
先月、それを使い果たしたので次を買いに行ったら
げげ、ノーワックスが無い。
無農薬の橙は山積みになってるけど、全部ワックス処理してある。
「な、なんで…？」と私。
「…ワックスかけないと萎びるから、時期外れには無理なんじゃない？」と夫。
が〜〜ん。そりゃ、もっともだ。
気付かなかった私が馬鹿。
どおしよう。乾燥橙皮も売ってるけど、香りが違うもんな。
いつまで待ったら採れたて新鮮ワックスなしの橙が出始めるのだろう。
橙の実と汁とママレードだけで数ヶ月耐え忍ばなきゃならないのが、非常につらい。
この冬は、１年分の橙皮を貯蔵するぞ。
(日本にいた頃、冬に１年分の柚子皮を凍らしたことがあったっけな。
そしたらその１ヶ月後、夫の米国長期出張が決まり、私も同行することになり、
留守宅の電気を止めることになり、
冷凍庫の大量の柚子に泣かされたことがあったっけ。
親の勧めにしたがって全部を風呂に投入して柚子湯を楽しんだのは良いけれど
薬味用に細かく刻んだ柚子だったから、あとの掃除がとてつもなく大変で^^
あれから少しは賢くなったので
もし今度１年分の橙皮を風呂にぶちこむ破目になったときには
コーヒーフィルターか何かできちんと包んでから入れようと思う)

表紙右上のいちばんいい場所に金ピカピカ文字で
「IRON CHEF WINNNER」と書いてあるのがなんだか笑えるです。

野球場で食事つったらやっぱホットドッグだしょ。
セントルイスの万博でホットドッグが誕生して今年でちょうど100年の記念すべき年でもあるし
なのでホットドッグを頼む。
惨敗。
ここまでひどいドッグはアメリカで初めてじゃないか。
パンはぐずぐず、ソーセージはへなへな。
３年前、４年前に食べたときはもっと美味しかったよな？
何でこんなに味が落ちた。
でも、気を取り直して別の店で買った鯰のフライがまあまあ美味しかったからいいことにしよう。
ホームランの景品のタコス無料券も貰えたし♪
(何か貰うことと食うことしか考えて無い奴^^)

彼女の料理番組は、見てるとなんだか頭がクラクラしてくるような内容が多かった。
例えば、今日はエッグス・ベネディクトを作りましょうという。
イングリッシュマフィンにカナディアンベーコンとポーチドエッグを乗せて
オランデーズソースをたっぷしかけた料理で
料理の成否は卵が綺麗に茹でられるかどうかにかかっている。
そのために彼女が取る手順はこう…
まず、鍋に湯を沸かす。
殻のままの卵を鍋のお湯に数秒間漬け、殻の内側をほんの少しだけ固める。
スプンで卵を掬い出して、改めてその鍋の中に卵を割り込む。
既に表面が少し固まっているから、白身が散らずに綺麗にできますよ…というのだ。
おいおい、卵の殻って、物凄く汚いんだぞッ！
番組の共演者も同じ疑問を呈した。衛生上、問題はないのか、と。
ほいたら彼女は力強く言い切ったのだ、「火を通すから大丈夫」
ひぃぃぃ！
でも、私がエッグスベネディクト大好物になっちゃったのは
あの日のあの番組の影響なんだよな。
彼女の料理番組には、とても'不思議な魅力があった。
大好きだった。
これからはもう、本の中でしか会えなくなってしまうけれど
でも、本の中でならいつでも会える。
そのうち、ジュリア式ポーチドエッグでエッグスベネディクト作ってみようっと。
合掌。

汗疹ができず、肌も焦げず、髪もまだちゃんと黒い。
ダラスなのに、夏なのに。
体には優しいのかもしれないけど、物足りない。寂しい。
せめてせめて、まともな残暑がくるといいな。

ぴーちくぱーちくやかましく邪魔臭い、スクールバスを待つ子供の群れを避けつつ
送迎で交通量の増えた広い道も避けつつ
さらに週１度の公園周辺の芝刈り作業車も避けつつ
お散歩のコースを組み立てるのは結構難しい。
早く来年の夏休みにならないかな。

７

７月３１日(土)
眼鏡ができてきた。
ううう、派手だなあ。目立つなあ。
物凄く、へんな顔。
下手に無難な枠を選んで、中途半端に違和感があるような状態よりは
ド〜ンと目立つ枠で物凄く変な顔になっちゃった方が
いっそ寧ろ可笑しくないよというのが夫の意見で
それに従ったわけなのだけど
それにしてもけったいな顔だ。
個人的な知り合いがほとんどいないダラスでだからこそ作れた眼鏡だな。
私の眼鏡をみて笑う人は、行きつけのタイ料理屋のお姉ちゃんくらいしかいないものね。
あの店に行くときは、当分、眼鏡外しておこ。
(いつかは乗り越えねばならぬ壁なわけだがな)

実際に家をぐるっと囲ってしまう前に、まずは効果のほどを試してみる。
月曜、紙の上に砂糖の小山を２つこさえて、片方だけをチョークで囲んでみる。
裏庭に出して２時間。
理想としては、チョークで囲わなかった砂糖にだけ蟻がたかっていてほしい。
が。何故か、どっちの砂糖にも蟻は来なかった。
砂糖だけじゃ不満なのかな〜と思い
火曜、鰻の蒲焼のタレの残りを匙１杯ずつ砂糖の上からかけてみる。
先週、こいつを作る過程でうっかり吹き零れさせちゃったのを放置してたら
１時間もたたぬうちに窓からガス台まで黒い行列ができちゃったから
きっと蟻さんはこのタレが好きなのだろう。
が、半日待っても実験場に蟻さんは現れなかった。
水曜、いい加減古くなってるチョコキャラメルと薄荷飴を積みあげてみる。
今日はクッキーのカスを撒いてみる。
蟻さん、ちっとも来やしねえ！！
もしかしてこれは物凄く強い毒チョークで、近くにあるだけで蟻がよって来ないとか？？？
謎だ。

して、今日の晩飯は鶏肉のフライだった。
叩いて叩いて叩きのめして薄く伸ばした鶏肉で、ハムとチーズを巻いて揚げるの。
私は肉叩きを持っていないから、いつもビールの空き瓶を使うのだけど
こんな日に限って！夫は昨日のビール瓶を自主的に片付けてくれてしまっていた。
しかもちょうど一杯になったビール箱を車庫に運び出してくれてしまっていた。
え〜ん、ビール瓶なしに、どうやって肉を叩けばいいんだ。
中身の入った酒や味醂や酢の瓶を振り回すわけにもいかないし
椅子の脚を１本外してってわけにもいかないし
ったく、今後、肉を叩く日は瓶はそのままでいいからんっ

たいして辛くないカレーを拍子抜けしながら食べつつ、もう１度メニューを眺め直していたら
「Chikooのアイスクリーム」というのがあるじゃないか。
Chikooというのは、２ヶ月前にインド系スーパーで買って、渋くて渋くて食えなかった果物だ。
よし、復讐だ。
２ドル49セント、そのアイスを買ってみる。
小さな植木鉢のような形の素焼きの器を夫と２人で突付く。
ちょっとザラザラする舌触り。
日本で食べたさつま芋のアイスに似てるかな？
美味しいのか不味いのか良く分らない味だけど、少なくとも食えなくはない。
やがて容器の底が見えてきた。
…え。
「植木鉢みたいな」じゃなくて、これ、植木鉢そのものだ。
ゴム糊のようなもので底の穴を塞いであるよ。
ひょぇぇぇぇ。まさか園芸店で、肥料や殺虫剤と一緒に売ってるのを買ってきて使ってるのか？
ちゃんと洗ってあるんだろうな？？
食べ終わった釜飯の釜を植木鉢のかわりに使ったことはあるけれど
逆の体験は初めてでした。(これで最後にしたいと願う)

して本日は、その安物使い回し用胡椒挽きでアーモンドを粉末にして
アーモンド・マカロンを焼いてみた。
ついでにココナツ・マカロンも。
卵白にココナツとココナツミルクを混ぜて天板に落として
天火で焼きながら復習のために本を読み直したら
あれれ。指示された材料はココナツミルクじゃなくてコンデンスミルクだった^^
ココナツミルクとコンデンスミルクじゃ味も成分もまるで違うぞ。
「co」で始まり「Milk」で終わるところは共通だけど
いったいどうやったらそんな読み違いをするか。
ああ大間抜け。
でも完成したココナツマカロンは素晴らしく美味だった。
きっとコンデンスミルクで焼くより美味しくできたと思うよ。
けがの功名？　幸せ幸せ。

朝の散歩中、ぬかるみに足滑らせて、転びそうになった。

数日前からトイレの水が止まらなくなってしまっていた。
水槽内の鎖に問題があるのは分ってたけど、部品が手元に無いから直せない。
仕方がないので元栓を締め、使うときだけ開栓して必要なぎりぎり量の水を流していた。
昨日、夫がちょちょいといじり、いったん直ったように見えたのだけど
実はちゃんとは直っていなかったらしい。
今日また、流れっ放しになった。
しかも、不自然な流し方を続けていたせいか、便器の詰まりも同時発生してしまったんである。
便器内の水は出ていかないのに、水は供給され続ける。
元栓を締めるのも間に合わないまま、洪水。
３年半前、アパートに住んでた頃、同じ事故を起こしたっけなあ。
あの時は水が溢れてるのに気付かず、下の階まで水を漏らしてしまったんだった。
今回は幸い、溢れた水量はほんのちょっとで済んだ。
その代わり、溢れたのはもろ「汚水」だった。
質か、量か。ううむ^^
本来平和であるべき日曜日だとゆーのに大変な事になっちまったよ、やでやで。

予定外の大掃除を済ませ、取り敢えずは昼飯を食いに馴染みの朝食屋に行く。
この店は、何を頼んでも(何も頼まなくても)自動的に出されるパンが非常に美味しい。
それが目当てでこの店に通っているといってもいいくらいに好きなパンなのに
今日、うちの卓にはそのパンが来なかった。
隣の老夫婦、後ろの親子連れはそのパンを食べていたから
パンを出すのをやめてしまったわけではなく、私たちが忘れられただけだろう。
定食の一部として料金に含まれている皿が来ないなら勿論文句を言うのだけれど
サービス品に近い感覚の物だけに催促もしづらく
結局、そのパンは食べられずに食事が済んでしまった。
非常に悲しい。

この時点でおおいに意気消沈していた私、今日は大人しく過ごすことに決定。
買い物しても何しても、きっと大失敗がついてくると思ったから。
大人しく、大人しく、映画「スパイダーマン」を観に行く。
とても面白かった。
後ろの子供が私の頭上にジュースをこぼすことも、隣のじーさんが大鼾で居眠りし始めることも無く
楽しく映画鑑賞を終えることが出来た。
晩飯のメキシコ料理もすこぶる美味で、大満足で店を出た。
終わり良ければ全て良し、今日もいい１日だったねと言えるかと思ったら
店の駐車場で、うちの愛車「すーぱー草履号」の右後輪がパンクしていた。
見事にぺったんこ。
泣くでも怒るでもなく、もう、笑うっきゃない災難の日であった。

でもね、転びそうになっただけで、実際は転ばなかった。怪我しなかった。
そのあとの災難も、全部、物的被害だけだったんだよね。
夫も、私も、そしてぬいぐるみたちも、全員元気。
これは、幸せなことなのじゃないかなと無理やり前向きになってみる。
朝食屋さんのお姉さんが、卓上にいた米蔵を「キュート」だと笑って頭を撫ぜてくれたし
うん、いい１日だったよ、やっぱり、
(溢れた水に慌てふためき「ボロ布、ボロ布っ」と絶叫しながら家の中を走り回っていたときに
アライグマの「余湖Σ」と目が合ってしまい
一瞬、ほんの一瞬、奴の頭部を掴みかけたことは絶対のヒミツ^^

夫がコンタクトレンズを作ると言い出した。
夫は大変な近眼で、眼鏡無しでは殆ど何も見えないらしい。
だから旅行の時には必ず修理用の螺旋回しと瞬間接着剤と
さらに予備の眼鏡まで荷物に入れねばならず
これが結構鬱陶しいのだ。
コンタクトなら予備を持ってもさほどかさばらないし
処方箋があれば出先でその場で購入することもできる。
(何も見えない夫がどうやって眼鏡屋に行くのかという問題はあるが)
どっちみち、あと少し度が進めば眼鏡では補正しきれなくなるし
今のうちにコンタクトに馴染んでおいても損はなかろうという勘定らしい。
ならば。この際、私も眼鏡を作ってしまおう。
実は私も相当に視力は低いのだ。
送迎運転手兼付き添い通訳の夫がいなけりゃ医者に行けない私にとって
これは絶好の機会である。
というわけで、本日は夫婦揃って眼医者行き。
…いやあ、参った。去年・一昨年の健康診断よりもはるかに難儀だった。
検眼表の文字を順に端から「Ｓ…Ｌ…」て読んでるのに、それが通じないんだもん。
これじゃ検査になりやしない。
せめてランドルト環の検査なら上下左右を指で示して誤魔化せるのに。
もっと悲惨だったのは手元の細かな字が見えるかどうかの検査で
小さな小さな活字で印刷された短文を「読め」と渡されたのだけど
分りませんっ。字は見えるけど、この綴り、何と読むのか分りませんっっ。
夫が今にも吹き出しそうなのを必死でこらえてる姿が目に入り
ああ口惜しいってば。

私の眼底検査のための瞳孔を開く薬が効いてくるのを待つ間に
通訳業から一時解放された夫は自分のコンタクトの用件を急ぎ片付ける。
手を洗い、鏡に向かい、先生に教わりながらレンズ装着練習だ。
眼鏡無しでは殆ど何も見えない夫である。
レンズも、レンズを乗せた指先も見えないんである。
傍で見てると、これほど愉快な物もない。
噴出しそうになるのをこらえるので必死だった。
さっきの夫と立場逆転。

眼底検査も無事に済み(業務連絡：現時点では眼圧も眼底も正常だそうです。＞母上様)
(状況説明：↑母が緑内障。私に遺伝している可能性大。)
あとはお気楽に、眼医者付属の眼鏡屋で眼鏡のふち選び。
さんざ迷って、結局これと決めたのは、真っ赤なふちのド派手な眼鏡。
結構笑える顔です。
仕上がりは７日〜10日後。ふふふ、楽しみ。

でも、姿のままだとこんなに痛いローズマリーなのに
どーして粉末の物を売っていないんだろう？？
ひょっとして、私の使い方が間違っているのかしらん？？？

夜、本屋に行った。
「食材図鑑」のような本があったので、あの果物について調べてみる。
「この果物は生食には適さない。
しかし車の中に置いておくと最長６ヶ月間は腐らず、アナタの車に良い香りをもたらすであろう」
…わしはどうやら「芳香剤」を食ったらしい。しくしく。

この手の品は日に日に進化しているから
２年前のデジカメなんざ今となっては子供の玩具以下の性能だ。
有料で修理してもらう価値は無い、というのが夫の意見。
でも、カメラと一緒に買った４年間の保険の対象になるのなら
直してみても損はないかな、ということで
取り敢えず購入店に持ち込んでみた。
結果、「同等の新品と交換するから、好きなの選んで１個持ってこい」と言われた。
同等というのは性能のことではなく、価格のことらしい。
２年前の霙２号の値段300ドルが、私が今日貰えるカメラの価格上限になる様子。
どっひぇえ。それって、チョーLuckyって感じ？
２年前と同じ値段で、今なら数倍いいカメラが買えちゃうよ。
落とし得、壊し得ですかい。
完璧に私の過失による破損なのに。
納得いかないけど、頂ける物は頂かにゃ損なので
あれこれ手にとって見比べ、いったん家に戻って検索かけて調べたりもして
数時間後には、霙２号と比べて遥かに優れ物の霙３号を手に入れたのだった。
１つ口惜しいのは、家で調査をしてる間にお店の担当者が交代してしまい
この人は、私が選んだ限度額ぎりぎり300ドルの機種を認めてくれなかったこと。
「古いのと比べて高性能すぎるから駄目」だって。くそぉ。
この辺は担当者の胸三寸だからな。
でも「これならいいよ」と出してくれた250ドルのでも無意味なまでに画素数多いし
望遠の拡大率が上がって、動画の記録時間が延びて、縦横厚さ共に小さくなって、
３日遅れのタナボタ様だ。霙３号、これから宜しくね。
現在、あちこちいじり倒して楽しんでおります真最中。
とりあえず、起動画面を自由に設定できるらしいから
そこに雪村霙さんの絵を入れるのが目標です。
　　　雪村霙さんについて知りたい人は、川原泉「森には真理が落ちている」を読もう。
　　　白泉社・花とゆめコミックス『笑う大天使』２巻、
　　　または白泉社文庫『美貌の果実』に入ってます。
　　　ついでに言えばパソコンの起動画面と壁紙は「アンブレラ」さぁ♪)

ここ半月、家の中に蟻が増えて増えて困っているので
念のため、集めた砂糖袋に蟻がたからないようポリ袋に密封しておくことにした。
ついでに同じ砂糖を複数だぶって取ってしまったものなどを整理処分して。
同じホテルチェーンの砂糖でもカナダの物は英仏２ヶ国語表記だったり
一見同じ袋でもビミョ〜に違う部分があったりするので要注意だ。
とある製糖会社の砂糖の袋の裏面には「砂糖は小匙１杯で僅か15カロリーです」と書いてあるのだけど
１袋だけ「〜僅か16カロリーです」となっている袋を見つけてしまった。
1いっとこっちの袋が古い。
昔は16カロリーと謳っていたのを、もっと聞こえ良く15カロリーに直しちゃったんだ。
ずるいよな^^

ガーファンクル君、高音が出なくて苦しそうだったと夫は言う。
幸か不幸か私の耳はそんなに上等じゃないので、実のところ、それは分らなかった。
それよりガーファンクル君の膝と腰が曲がっているのが気になって。
しゃーないか、もう60歳過ぎだもんな。
途中、他のグループに舞台を譲ってサイモン君たちは後ろに引っ込んじゃったのは
２時間を歌い通す体力がもう無いってことなんでしょうねえ。
だったら遠慮せず、二部形式にして幕間の休憩をとればいいのに。
サイモン君たちが高齢なら、客席のオールドファンも皆高齢。
曲の途中で席を離れる人たちのまあ多いこと多いこと、きっと行く先は皆お手洗いだ。
休憩入れてあげるべきだったよ。

コンサート終了後、最上階の私らの席から地上まで階段で下りた。
アイスホッケーの試合後はいつも押すな押すな状態のこの階段、
今日はとっても空いていた。
私ら愛用の駐車場はアリーナのすぐ隣の駐車場より５ドルも安く
その代わりアリーナから10分ほど歩かなきゃならないのだが
そこも今日はガラガラで
みんな、階段を歩いて下りられないんだな。
10分歩くより、５ドル余分に払った方がいいと思ってるんだな。
サイモン君たちとそのファンたちの年齢を感じた２時間でした。

あれから２年半が過ぎ、あの子がまだ私の掌の中に帰って来てくれないのは
あの子が今いる場所で今、幸せにしているからだろう。
プリンやシュークリームに囲まれて、120%大満足の日々を送っているからだろう。
だとしたら。
「会いたい＝帰って来い＝今、不幸であれ」ということにならないか？
でも「あの子さえ幸せならば私はそれでいい」と言えるほど私は強くないし。
私の幸せはつん太の不幸。つん太の幸せは私の不幸。
「つん太に会いたい」「つん太が今、幸せでありますように」
私はいったいどちらを願えばいいんだ？
ああ、そうか。
あちこち旅して美味しいケーキを山ほど食べたけど、世界中で一番美味しいのは由里姉ちゃんのお饅頭、
由里姉ちゃんの傍で由里姉ちゃんのマフィンを食べるのが僕の最高の幸せ、と
つん太にそう言って貰えるようになればいいんだ。
そしたら２人の幸せが合致する。
短冊には「料理上達」と書こう。
今日は星、見えないけど。

今日、スーパーの果物売り場でイチヂクを眺めていたら
夫が「そーいえば、うちのイチヂク、実がついてるよ」と教えてくれた。
帰宅して裏庭に出てみれば、おお、もう見事な大きさに育っちゃったイチヂクが２つ。
これから育ちそうな小さいのがどっさり。
うわあああ…これ、食べられるようになるかな？なるよね？
イチヂクのマフィン、イチヂクジャムのクッキー、イチヂクとハムのサラダもいいな。
楽しみ楽しみ♪

うちに帰りついたのは夕方。
そのまま、隣町の独立記念日祝賀会場に遊びに出た。
子供用の移動遊園地やら手工芸品の販売ブースやらには興味ない。
私の目的は飲食の屋台１点ばりだ。
ふふふ、やっぱりあったぞ、前に食べ損ねたフライド・ピクルスの店。
前回は混み合い過ぎてて細かな文字は見えなかったのだけど
今日、よくよく見れば、うわああ、すっげえジャンク。
「何でもかんでも揚げちゃおうの店」ということらしく
フライド・スニッカーズにフライド・オレオ、
フライド・トゥインキーズ(小型カップケーキ)なんてのまである。
恐いもの見たさ・不味いもの食べたさで挑戦してみたいけれど
それは次回のお楽しみに取って置くことにして、今日はまず揚げ胡瓜漬け。

…あはは、すさまじく不味かった^^
油ベチャベチャ。ピクルス自体もたぶん相当な安物。
でも、屋台の食べ物って、不味いから美味しいんだよね？
芯だけのキャベツの焼き蕎麦とか、蛸のろくすっぽ入ってないたこ焼きとか。
そーいう意味では、揚げピクルス、極上の屋台グルメかもしれない。
あの味を家で再現しようとは思わないけど
次に同じ屋台に出会ったら、きっとまた何か１品食べるよ私は。

ピクルスをやっつけて回りを見れば、やけに美味そうなチョコバナナクレープを食べている人がいる。
そのお店を探し、チョコバナナか苺バナナか悩んだ末に『Works』＝「全入れ」を購入。
カスタードとチョコカスタードとバナナを包んだクレープに
苺の煮たのとブルーベリーの煮たのを乗せ、苺シロップをかけ、
生クリームを絞った上に生の苺を１粒、ブルーベリーを数粒、
さらにアーモンドの薄切りもパラパラ散らして５ドル50なり。
ベタベタ甘くて、背徳の美味。

つん太にも食わせてやりたかったな。
エルパソまで届け、この味・この香り。

コーン・ドッグを食べ、炒めたジャガ芋とソーセージをトルチヤで巻いたのを食べ、
なんだか体が泣いてるよ。
でも、年に１度のアメリカの誕生日だもん。
このくらい、羽目を外したって許されるでしょ。

食べるだけ食べたら我が町の公園に移動、花火を楽しんできた。
打ち上げもいよいよ佳境、最高潮の盛り上がりに達した時のバンド演奏が
リパブリック賛歌＝「おたまじゃくしは蛙の子」ってのが日本人としては脱力物、
隣の夫は新宿西口のカメラ屋のＣＭソングを口ずさんじゃってたけども
花火の綺麗な形を壊さず、煙だけを流し去ってくれる適度な火ザに恵まれて
小規模ながら、この５年間で１番綺麗な花火を見ることができた。
美味しいジャンクフードと綺麗な花火と、幸せな１日だった。

宿、ちょっと奮発して80ドル。
ガソリン代、寄り道した分も含めて往路23ドル。復路も同じ位かかる見込み。
途中の町のつん太の夢だった歴史あるケーキ屋さんで
杏のケーキ１個と店名入りマグカップ買って９ドル。
朝昼晩外食して45ドル。明日も同程度にかかるだろう。
但しこれはどこにも行かずにダラスで過ごしても掛かる費用。
合計220〜230ドルってのは、1/2×２＝１票のお値段としては…高いよお^^
でも、郵便投票で34ドル掛けるよりはマシ。
否、票の送付は夫婦それぞれ別の封筒を使わなきゃならない様子だから
実は51ドルかかるみたいだ。
だったらますます公館投票の方がマシ。
次の選挙はいつだ？　衆院解散が無ければ３年後か。
３年半後に私のパスポートが切れるから、その更新も兼ねて、また来ようかな？
(でも旅券事務は土日は休みかあ…)

今日の我が家の晩飯は、チキン・フライド・ステイク。
硬い牛肉を叩いて叩いて叩きのめして何とか食べられる状態にして
卵と牛乳と粉の衣をつけて(鶏のように)揚げる、という南部風料理だ。
肉のついでに、ピクルスも揚げてみた。
薄切りピクルス(市販品)じゃヘナヘナのペラペラで美味しくなさそうな気がしたので
３枚重ねて楊枝で留めて厚みを出して。
胡椒を混ぜた粉をまぶして、カイエンを混ぜた卵にくぐらせて。
…んまかった。
甘くて酸っぱくて、油のしつこさを和らげてくれる。
今日は試しに２つ＝１人１つずつしか作らなかったけど
次に揚げ物するときは、もっといっぱい揚げちゃおうかな。
油がしつこいからって揚げ物たくさんこさえてどうするよ^^
揚げない、ただのピクルス添えればいいだけじゃん^^;

最古(2000年11〜12月)//2004年４〜６月//2004年10〜12月//最新(2014年)の日刊つん太へ