ダラス歳時記
夏。
暑いーっ。
 | ダラスの夏は、５月頃から始まる。 お手紙の封筒の糊が熱に負けて 「ぱかっ」てはがれて届き始めたら、夏。 道に落ちてる１セント硬貨を拾おうとして 「あぢっ」って火傷したら、夏。 気象データ会社の気温計が暑さで故障して 正しい気温が判らなくなったら、夏。 ダラスの夏は、馬鹿馬鹿しいほどに強烈です。 毎日毎日とーっても暑い。 10時から５時まではお外に出ちゃ駄目だって テレビでも警告していたよ。 |
| でも、暑い暑いって言っても 直射日光さえ避けてれば、本当は結構快適なの。 気温は確かに物凄く高いけど 日本の夏と違って湿度が低いからね。 午後の１番暑い時間でも 木陰に入ると涼しくて気持ちいいよ♪ だからって、うっかりウトウト居眠りなんかしてたら 知らない間にお日様が動いて木陰がずれて お肌が真っ黒焦げになっちゃうけど。 (ぼくたちはダニ退治になって体にいいのかなぁ？ でも、暑すぎるのは、やっぱり参っちゃうよ…) |  |
 | アパートの中にはプールもある。 小さいけど、ちゃんと泳げる広さと深さだよ。 毎日、無料で水遊びし放題！ なのに、真夏のプールには人影が無い。 ひんやり・いい気持ちで水に浸かっている間も 顔や肩は水の外。 ダラスの夏の太陽に15分も炙られたら 大変なことになっちゃうもん。 でも、キラキラ光る水面を窓から眺めるのは いかにも「夏！」って感じで、大好きだな。 |
| ここは、アパートの中を流れる渓流。 お魚さんやカメさんも住んでるし 水鳥さんも泳いでる。 緑の中のお散歩はとっても楽しいよ。 でも、この渓流のある中庭に行くまでに コンクリートの道を１分弱、歩かなきゃならない。 由里姉ちゃんは、それがつらくて(！) 滅多にお散歩に連れてってくれません。 冷房の効いたお家の中で ぐてーっと寝そべってアイスティー飲みながら 夏が過ぎ去るのを待つだけの毎日です。 |  |
 | ７月４日は、アメリカ合衆国の独立記念日。 1776年のこの日、独立宣言が公表されたんだって。 でも、統治国だったイギリス側が独立を承認して 正式にアメリカが成立したのは1783年９月３日。 こっちの方が誕生日っぽいって思うのはぼくだけ？ 実は、ダラスのJuly 4thはあんまり盛り上がらない。 |
| 夏の終わりに田舎道をドライブしたら ポップコーンみたいな白い花の咲いた畑が 道の両側に、果てしなく広がってた。 車を停めてよく見ると それは花じゃなくて、綿の実だったの。 見渡す限り、どこまでも続く綿畑！ アメリカの南半分は「コットン・ベルト」て言って 綿花の栽培が盛んな地帯なんだって。 中でもテキサスは、国内１の生産地なんだ♪ |  |
 | この綿は、ふわふわのお布団になるのかな、 ぼくたちみたいなぬいぐるみになるのかな。 ぼくは合成繊維のぬいぐるみだけど それでも、この風景は「心の故郷」て気がするよ。 もっと早い時期に行ったら |
| ９月も半ばを過ぎれば、ちょっぴり気温も下がって お外を歩くのもそれほど苦じゃなくなってくる。 まだまだ暑いけど、生命の危険は無いって感じ。 風の強い日、朝晩は半ズボンだと寒い日もあるよ。 でも、ながい夏の間の運動不足のおかげで 由里姉ちゃん、春まではいてたＧパンに体が入らない。 太ももがつっかえて、お尻も引っかかって、 ボタンとボタン穴の距離が10センチ(きゃあ♪)。 日本じゃ「食欲の秋」を迎える頃だけど ダラスには「頑張って食事を減らさなきゃの秋」がやってきます。 (由里姉ちゃんだけかな？) |
